S. Benediktus

Benediktus lahir sekitar tahun 480 di Nursia, Italia tengah, dari keluarga bangsawan. Ia dikirim belajar ke Roma, tetapi merasa muak dengan kebobrokan moral kota itu dan meninggalkan segalanya untuk mencari Tuhan. Atas bimbingan seorang rahib bernama Romanus, ia menyendiri di sebuah gua di Subiaco selama tiga tahun, hidup sebagai pertapa dalam doa dan mati raga.

Kesuciannya menarik banyak orang, dan lambat laun ia mendirikan dua belas komunitas kecil biarawan. Puncak karyanya adalah biara di Monte Cassino, di puncak gunung Italia selatan. Di sanalah ia menyusun Regula, Peraturan bagi para biarawan yang terkenal karena kebijaksanaan dan keseimbangannya. Semboyan yang diringkas dari semangatnya, ora et labora, berdoa dan bekerja, membentuk pola hidup membiara di seluruh Barat.

Peraturan Benediktus menekankan hidup bersama yang tertib, kerendahan hati, keramahan menyambut tamu seolah menyambut Kristus, serta keseimbangan antara doa liturgis, bacaan rohani, dan kerja tangan. Melalui biara-biara Benediktin, iman, budaya, dan pertanian dipelihara ketika Eropa berantakan sesudah keruntuhan Romawi. Ia wafat di Monte Cassino sekitar tahun 547. Saudari kembarnya, Skolastika, juga seorang kudus. Pada tahun 1964 Paus Paulus VI menyatakannya pelindung Eropa.

Pelindung: Eropa, para biarawan dan rahib, serta para pelajar.